黄河滩
      　　                        第三章
　　二牛醒来，发现自己莫名其妙地竟躺在自己父亲的庵棚床上。
　　夏夜，已洒满了它的湿润，它的清风。庵棚窗正对着河面开着，看不见天尽头。
外边，清新湿润的气息无边无沿地涌到他身边。
　　妈守着他，流着泪。
　　父亲不知哪儿去了? 他费劲地爬起来　。妈递给他一块湿手巾。他擦擦脸，摇
摇头，觉得头还有些重。
　　他问：“妈，我咋在这? ”
　　妈说：“昨黑，你发酒疯子，样子好怕怕。这会儿好啦? ”
　　酒疯? 他拼命想。想起来了。他不敢再回想起那件事。他怕自己精神上再将得
到打击。他宁肯相信什么都没发生，一切只不过是一场梦而已。但是，他怎样也无
法获得一种安慰，只得黯淡地苦笑了一下。
  　“妈，啥时候了? ”
　　“鸡叫了头遍。”
　　“呃，都快亮了。”
　　河边，天亮得老早。东边才麻麻亮，河面上就有了撑船的声音。声音慢慢近了，
又慢慢远了，单纯到不可比方。一会儿，又隐隐听到撑船人的么喝声。光亮透进庵
棚里，已隐约可以看见东西。日头终于热烈地跳了出来，把棚里的凉气一下子全部
扫光。
　　二牛妈说：“等会，你大摆渡回来，咱们就回家去。”
　　回家? 二牛实在不想回家。他已清清楚楚记起了月色下那两个白尻子，也记起
了自己发酒疯的情景。
　　一顿饭功夫后，田老大从外面回来。几声没叫动二牛，脚一跺，就拧着二牛的
耳朵把他拉了出去。
　　二牛只好相跟着父母去回家。进了村，走到自己院门前，轻轻推一下，门关着。
田老大疑惑不解，就用力将门环猛扣一阵。扣门声惹得院内母鸡咕咕乱叫。独角牛
也哞了好几声，但仍没个人出来。二牛小声恨恨地骂了两声“贼女人”。田老大透
过门缝朝内看，还是没个人影子，于是，好生奇怪地说：
　　“日怪了? ”
　　田二牛活着回来的消息很快传遍了全村。全村的人都惊异而又欢腾起来。老人、
娃娃，几乎每家每户都有人涌到田二牛家。
　　狗儿一听说二牛活着回来，简直兴得要跳起来。他从小是和二牛一块耍大的，
要好得超过了亲弟兄。这一早，他没有下地去，给媳妇秀云说：
　　“我看二牛哥去。”
　　“你去，不要逛！”秀云说。
　　“知道哩！”
    "也不要游门子!"
    "知道哩!"
　　“要早去早回。”
　　“嗯！”
　　狗儿把敞开的老白布褂子扣好，就要出门。
　　“就这样去? ”秀云问。
　　“咋哩? ”
　　“二牛哥一走几年，你就空手去看? ”
　　“喔，忘了。你看带啥礼行? ”
　　秀云从箱子柜上拿下来个小篮子，塞到狗儿手中，说：“早给你备好了。”
　　狗儿闻到一阵香气，揭开拈布一看，原来是新麦面做的烙饼。烙饼黄亮黄亮的，
放进了一些乌绿乌绿的碎花椒叶子，于是特别香人，也特别诱人。他忍不住，想捏
一块。
　　秀云拧了狗儿一把，说：“你馋? 那是给你的? ”
　　“是，我不尝，得了么? ”
　　狗儿把篮子一挎出了门，看见村长田俊忠。他佯装没看见，想拐过门前的井房
绕道走。这时，田俊忠却喊了一声：
　　“狗儿！”
　　“村长，你吃了? ”狗儿忙问候。
　　在黄滩这一带，人们见了面首先问候的一句就是“吃了没? ”至于真的吃过饭
否，却并不是重要的。
　　“你去看二牛? ”田俊忠问。
　　狗儿回答是。
　　“好，咱们一搭走”田俊忠说。
　　狗儿只好跟在他后面。
　　他们来到二牛家，二牛家的院子已聚了不少人。院里吵吵嚷嚷一片声，也不知
道出了什么事情。田俊忠看见他的对头儿正站在院门口，老远就笑嘻嘻地大声招呼。
张长福见田俊忠喊他，没理识。张长富，人天生一付富胎子相，又矮又胖，走路就
象个皮球在滚。从土改后，张长富和田俊忠就一直不对撇子。一看张长富的样，田
俊忠皱了下眉头，仍然和善地笑了。张长福扳着脸仍然没吭气。狗儿一瞧，气氛不
对，就偷偷地躲在一边。狗儿想，冲着田俊忠的脾气，田俊忠一定会气黑了脸。可
是，他根本没想到，田俊忠不但没有生气，反而笑得更和善，更坦然。一时，狗儿
就对村长产生了从没有的好感。
　　田俊忠问：“里面出啥事了? ”
    张长富没回答，反而把头扭向了一边。
　　旁边有人小声说：“二牛的媳妇喝了老鼠药。”
　　狗儿一惊，拨开人群，就朝院子里冲去。田俊忠也急忙跟了进去。进院后，院
子里的村人就乱成了一团粥。本来，村里人都是兴匆匆地来看望田二牛归来的，都
想探究他如何由死里复生。没想到一进二牛的家，却碰到二牛媳妇自杀的事。欢喜
的气氛一扫二光，人人都变得紧张和悲伤。那边，几个女人把杨桃花从厦房里抬出
来，二牛妈跟在后面抽抽搭搭地哭。田老大黑着个脸不说话。田俊忠看了半天，也
没有找到二牛。杨桃花被抬到院中，放在一块门扇上，死亡后苍白的面孔仍然能看
到一种绝望的面情。
    田俊忠慢慢地走到死尸旁。他很惊讶，这个漂亮的女人死后竟依然楚楚动人。
他不明白，象这样的女人为什么还会寻短见? 但再漂亮也罢，再动人也罢，人反正
是死了。他想起了黄河春季的桃花汛，黄黄的泥水中，不时可以看见散落的桃花瓣。
每个人迟早都会有这种归宿。一想到这里，他就有点黯然失神。就在他失神的一刹
那间，他突然好象有种预感。他的预感好象经常都很灵验。他说：
    “再好好摸摸，看有气么！”
    一个女人就蹲下来，用手在杨桃花的腕上摸了一阵子脉后摇摇头。看见田俊忠
没有说话，她又把脸凑到杨桃花的嘴上。她突然惊喜地叫了一声：
    “有气哩！还有一丝丝气！”
    田俊忠立即大声说：“快，送到镇里救人！”　　“抬到外面。外面有初级社
的大车！”
　　人们又喊又闹，吵吵嚷嚷把杨桃花抬了出去。田俊忠也跟着众人到了院外。几
个人把昏迷不醒的杨桃花平搁在铁轱辘车上，用条老布单子将人盖好。
　　起风了。黄风。
    黄河滩常见这种风。天黄，地黄。
    田俊忠对田老大说：“天黄有雨，地黄有风。咱得分头动。田哥，你和二牛到
镇上给桃花看病，二牛妈留下看门。我去找宏昌。我怯火宏昌也出事。”
　　“他能出事? ”田老大说，“别找那晃杆，家里还不是让他一个人日弄得鸡飞
狗上墙！”
　　这时，张长福走上来问：“老大，咋? 宏昌也出事了?”
    田老大脚一跺，嗨了一声没说话。
    “快走！”田俊忠催了句。
　　田老大见村长催他，就急忙拾掇东西。他没见二牛，就喊叫起来。二牛在院边
栓牛桩处应了一声。二牛极不情愿地到院子棚里把独角牛拉出来，套在大车辕上。
狗儿把那篮烙饼放到车上，不知又和二牛说了些什么。说完后，二牛就坐到车上。
田老大一扬鞭，牛就跑了起来。田老大跳上车，再一鞭，大车便卷起沙尘，很快出
了村。
　　田俊忠出了村，到了黄河边。
　　黄河边风大，风里有沙。
　　穿过一小片沙地，然后在一大畦花生地边的小埂上走过去，就是长满了野苇子
的河滩。苇子哗哗在响，风很劲。田俊忠不紧不慢地走着。他心里很急着。越急，
他越走得慢。这是他和别人最不一样的地方。他清楚，田宏昌绝不会出事。田宏昌
的去处，他也料到了八九。
　　一条长虫样道，在野苇子间穿行。渐渐，河水声越来越大，几步，就到了河边。
从这儿，可以看到北头不远的河岸边有一梁圪达达。夏日里黄河已涨了水，河水距
圪达达很近。这时，天空虽然非常昏黄，但河滩上一切还能看得清清楚楚。那圪达
达前面有一个大滩，大滩前边又有一个小滩。
　　有船。
　　在圪达达的水边，漂着一只小船，根本没有开头的意思。田俊忠看了两眼，便
很有把握地向那个方向走去。
　　田俊忠一直都认为田宏昌是个人精。他早看到田宏昌小小的肚子里弯弯和水水
很不少。田俊忠在当村长后就想使田宏昌成为自己的帮手。多少年来，田俊忠一直
为了一个深藏在心底的目的苦心积虑地熬奋着，这就是使自己能真真正正成为贵家
庄唯一而绝对的统治者。因此，他为这个目标深谋老算一步一步走着。他知道，要
成事，没一把子人不行。他认定田宏昌是属于自己一种类型的人：精明能干，而且
权力欲强。一度，他曾想把田宏昌招为上门女婿。这样，既收了田宏昌，又笼络了
田老大。田老大是必须笼络的。因为田老大不但是贵家庄也是跑马滩上一条著名的
硬汉子。后来，田老大给田宏昌娶了媳妇，他才作罢。如今，田宏昌出了这件事，
他觉得这是掌握田宏昌的天赐良机。
　　想着，田俊忠转过了两个河湾，再上几步，他已站在那梁圪达达上了。田俊忠
朝那小船上一瞅，船舱里确实躺有一个人。他就喊：
　　“宏昌──”
　　船上无人回答，但船上那人却爬起了身。果然是田宏昌。
　　“宏昌，回去!我把你找了半晌了！”田俊忠说。
　　田宏昌没动，却暗暗抄起撑船的竹竿。
　　“上来吧！”田俊忠咯咯笑了，“别人找不到你，我还能找不到你? ”　　
“你想咋? ”
　　“嗨，我是好心，你别当狼肝肺。我是怕你想究不开…… ”
　　“我死不了。村长，你走吧，我不要你管。”
　　“好娃哩，我不管你，现在谁还管你? 我在村里给你和说了好多话。回去吧，
我保你没事。”
　　田宏昌犹豫了一会儿，终于慢慢地说：“好吧，我上来！”
    就在田俊忠暗暗笑了的时候，只见田宏昌猛扎把竹竿一撑，船儿就象箭一样向
下游冲去。田俊忠慌忙大喊：
    “回来，回来！”
    可是，再也听不到田宏昌的声音。那小船顺着水流漂去，渐渐看不见了。田俊
忠连连跺足，一阵懊悔。他没想到田宏昌会骗他，竟也敢骗他。
    田宏昌把小船顺河放下，到了父亲的渡口，悄悄把小船儿一拴，一个人就出走
了。他不知道自己要到哪儿去，但他知道决不能回村，于是就漫无目的地沿河走。
就这样，中午时份，他不知不觉竟来到了潼关城外。
    古老的潼关城，高高的城楼耸在高崖下边。城门洞下的老砖被磨得明光闪亮，
正中有一条被千车万轮碾下两条深深的车辙。有几辆马车出城，随着车老板的几声
吆喝，轰隆隆，车轮子自自然然地入了老辙。
    西城门口有几间小瓦房，后面有个小院，极象一个歇马凉店。店前有一个凉棚，
似乎还有个茶炉。田宏昌忍不住地朝那个店门口走去，发现这原来是个茶馆。他在
茶馆门口踌躇了一会儿。房子里不时传来女老板娘“来了－－”的张罗声。里面飘
来的香味使他忍不住舔了一下嘴唇。他又饥又渴，想进去找碗茶喝，或许还能买上
点吃的，可是一摸口袋，才发现走得匆匆，身上连一个子儿也没带。他终于失望地
退在了一边。正在失望之际，房院后的一片绿地却吸引了他。那好象是片萝卜地，
绿旺绿旺的。萝卜地后就是云水茫茫的黄河。那片萝卜地中，有条田埂。埂上一株
枯树。枯树上长着枯枝。僵直的枯枝象坠入水中死人的僵直手指，老是向天空抓什
么，表现出一种挣扎的样子。
    田宏昌看着那枯树，一阵黯然伤心。他觉得此刻自己就好象那枯树一般，从绝
望中企继能抓住一点儿希望。
    田宏昌偷偷地来到小院背后的那片萝卜地。好水灵灵的夏萝卜！个个挣破了地
皮，让人一瞧就眼馋。田宏昌四下一看，没人。他就蹲到地头，先拔出一个大萝卜，
在衣服边蹭蹭泥，然后就大口大口地吃了起来。真甜！他抹了一下嘴，又从地里拔
出一只来。这时，他的耳朵忽然被人拧住。随即，他就听到一个很厉害的女人声：
    “好哇，你竟敢偷我莞娘的东西！也不打听我莞娘是谁！”
    田宏昌抬头一看，他身后站着一个非常耐看的女人。这是一个年纪不大的女人，
看起来也不过二十五六岁，可那眼睛却闪烁着世故和精明的目光。田宏昌立即表明
自己遇上了麻烦。因为她并不是一个简单的女人。能在这鸡叫三省的地方开茶馆的
人就不是个简单人，何况是个年轻的女人。
    莞娘拧着耳朵的手没有放，疼得田宏昌咧着嘴直呵呵。
    “说，为啥要偷我的萝卜? ”莞娘问。
    田宏昌说：“嫂子，高抬贵手！我路过这儿，实实饥得没法。”
    “没法? 好，拿来！”莞娘把一只手伸到田宏昌的脸前。
    “拿啥? ”
    “钱！”
    “钱?”
    “那你以为我的萝卜是白吃的?”
    田宏昌苦丧起脸：“有钱，我能刨吃萝卜? 嫂子，你就饶了我吧！”
    莞娘放开了手，仔细地把田宏昌打量了一遍，点点头：“好，我就信了你。”
    “那我谢嫂子了！”
    “甭耍贫嘴！我问你，你从哪里来? 干啥的?”
    “我想到潼关找零活，挣点钱。”田宏昌随口编了个谎。
    “听口音，你好象是跑马滩上的人?”
    田宏昌点了下头。
    “算来算去也没一扎远”莞娘说，“出门，确实的是不容易。我开了个小茶馆，
不如你先在我那吃点儿饭，住一晚上，明儿我给你到城里打听打听，看谁家要帮零
工的！”
    田宏昌慌忙道：“我，我没钱！”
    莞娘豪爽地说：“谁说要你的钱啦！”
    田宏昌在莞娘的茶馆吃完饭，日头已经西斜。看看没有了客人，莞娘就早早关
了茶馆的门。她把田宏昌的住宿安顿在旁边的一个小房。待田宏昌收拾停当，她就
请田宏昌帮自己去拔萝卜。田宏昌吃力地去干活，他很感激这位女人的义气。没多
长的时间，就拔了一大筐子，然后他们俩就抬了回来。喝了口水，歇下来，似乎再
也没有什么事。莞娘则忙碌准备着明天生计的事。田宏昌站在边想帮忙，但却什么
也帮不上。他还不了解莞娘，也不了解莞娘这个家。想问问，话到了嘴边，却没敢
问出来。于是，他就把话岔到了一边：
    “嫂子，这个茶馆不错，但却少一个东西。”
    “少啥?” 莞娘回过头。
    “招牌！”田宏昌正径地说，“不管是茶馆还是店，怎能没有招牌呢！”
    莞娘走过来：“好兄弟，想得好！我可是斗大的字识不了几个。你会写?”
    田宏昌点点头。
    莞娘高兴起来：“那太好了。你就给我写个招牌。”
    莞娘把田宏昌拉进他歇息的小房，泡了一壶热茶，让田宏昌慢慢地品，然后风
风火火地到城中去买笔墨纸砚。田宏昌刚端上茶杯，却见莞娘又推门回来。田宏昌
心中正在奇怪，只听得莞娘叮咛了一句话：
    “你好好地歇着。这地方乱，甭胡跑！我去城里买东西，就回来。”
    莞娘走了。田宏昌悄悄地溜出了小房。田宏昌的心里就是被别人多些曲曲水水。
他本想喝喝茶解解乏，然后细细地盘旋今后如何回村，回村后该咋办的事。莞娘叮
咛他不要胡跑，他反而改变了主意，就出去溜溜看看。他觉得这个女店主有好些什
么地方总吸引着自己去弄个明白。这个小茶馆，后面有个小院。隔着门板缝看，小
院里面还有间小房。那间小房，似乎不断地有种声响。他心里越发奇。轻轻地推开
板门，他蹑手蹑脚地走进院子里。他在院子里听了一阵，便断定小房里一定是有人，
因为里面有种轻轻的敲窗声。
    “谁? ”田宏昌问。
    “水……水…… ”小房里低低地发出一种含乎不清的声音。
    田宏昌心里毛了。这种声音含乎不清得好象是从地下传出来的一样。他心里不
由有点儿毛乱。
    “水……水……”房里的声又传出，似乎挣扎地高了一点。
    田宏昌定下神，放胆推开门走了进去。
    怪事? 田宏昌走进门后再也不敢朝前走一步，因为房里的炕上躺着一个白胡子
白头发的人。他终于看清楚了那是一个瘫了的老人。
    “水……水……”瘫老人不断地发出沙哑的声，一边抖抖索索用一只枯索的手
敲打着身边的窗格。
   看到那只手， 田宏昌想起不久前在店后的萝卜地里看见的那株枯树上僵直的树
枝。他浏了一遍房里，房中什么都没有。一张旧桌上一层厚厚的尘土，炕上一床破
被，熏黑的房顶飘挂着不少的烟串串。他只好到前房到了一碗开水来送给瘫老人喝。
老人喝了水，昏黄的眼把田宏昌瞄了一下：
    “你……是谁? ”
    “住店的客人。”
    “住店? 我家几年前就不开店了……”
    “咦－－，不开店? 店主咋让我住下? ”
    “店主? 你晓得谁是店主?”
    田宏昌摇摇头。
    “我，是我”老人一阵怪笑，“你是那不要脸的莞花招的客吧? ”
    “莞花? ”
    “就是你说的那店主。她是我儿媳妇。”
    田宏昌一下子明白了。可是，他还有好多不明白的地方：她的男人呢? 这个怪
异的老人为啥对她那么样地尖刻? …… 似乎这个店充满着说不清的谜。
    “别勾上她……，她是个打破碗碗……狐狸精……”瘫老人的声音越来越小，
最后干脆合住嘴，闭上眼。
    莞娘回来了。她挎着一个小篮，径直朝田宏昌住的小房走来。田宏昌隔窗看见，
忙坐好在桌前继续品着茶。莞娘进来，把写字的东西都放在桌子上，磨好墨，铺开
了红纸。
    “写啥? ”田宏昌问。
    “你想想！”
    “就写个‘悦来茶馆’。”
    “不，”莞娘说，“还是叫‘公平茶馆’好。”
    田宏昌就在红纸上工工整整地写上了“公平茶馆”四个字。下来写对联。莞娘
先想了一幅，说：
    “来人都是客，不喝也想喝。”
    田宏昌吭得笑了。
    “笑啥? ”莞娘瞪了一眼。
    “这叫啥对联呐！对联对联，得讲对仗，尾巴还得讲调韵，这里可有学问哩！”
于是，田宏昌就把从张远文先生那里听到的，他自己也没弄懂的东西故意腾云驾雾
地玄乎了一番。
    一席话，把莞娘听得傻了眼。她不由得暗暗佩服起眼前的这个男人来：
    “好，依你的来。”
    田宏昌踱这步子在房内转了两圈，故作深奥地想了一会，就疾笔在纸上竖着写
下了两排字：日长何所事，茗碗自赏持。
    莞娘说：“给我念念。”
    田宏昌念了一遍。
    “啥意思?”
    “说给你，你也不懂了！这是学问。”田宏昌很是得意。其实，这两句话是什
么意思，他自己也不太明白。这是他从张远文那里听来的。有一次，田宏昌到张远
文那儿，张远文正对着墙上的一幅画吟着一首诗，其中两句就是这。问过后，他才
知道那画是张远文临摹的一个什么叫唐伯虎的“事茗图”，那诗是说喝茶的，想来
也是唐伯虎的。可是，田宏昌听过一遍就能不忘，这就是他的灵醒之处。
    “还行，看来你肚子里的墨水水还真不少！”莞娘说，“明天，你就不要再找
零工去了。”
    “为啥?”
    “你就在我这干零工，算我雇你。不过，话说在前边，管吃管住，一月十块钱，
活由我派，还不能偷懒。干不干?”
    还有什么能选择的呢? 田宏昌想，自己逃出来，根本没有啥地方好去，从心里
讲，他也实实在在地想在这里多住几天。不知为什么，他心里也很佩服这个年轻能
干的女人。想到这儿，他点点头，随口道：
    “莞花，我答应你。”
    莞娘一楞：“你叫我啥? ”
    田宏昌慌乱说：“嫂子，我……”
    “谁告诉你我的名字? ”
    “你公公。”
    “那老不死的！”婉娘脸上变了色，随即又恢复了平静。“我的名字是莞花，
不过大家都叫我莞娘。你在我这干活，也难为你这个读书人。不过，我尽量派你轻
活。闲时，你还得教我认几个字哩！”
    说到这儿，莞娘莞然笑了，她开始喜欢起眼前这个男人。
    田宏昌在莞娘的店里没待下三天，田俊忠就找上门来。这也算是田俊忠的精明
之处。能在三天内找到跑到外县的田宏昌，就知道他这个人并不简单。田俊忠走进
茶馆，莞娘热情地请客人在八仙桌旁座下，随后烫了一壶茶放在客人的面前。
    “同志，向你打听个人”田俊忠说。
    “好哇，只要是我晓得的”莞娘道。
    “田宏昌，晓得不?”
    莞娘心里一动，把来人看了一眼。她不知道来人是谁，于是就摇了摇头。
    “我是跑马滩上贵家庄的村长。我必须找到他。”
    村长? 莫不是田宏昌在村中犯了什么事? 这就更不能说了。主意一定，莞娘就
斩钉截铁地说：
    “没听过。”
    可是，田俊忠没打听到什么焉能上茶馆来找人? 于是他说：“三天前，不是有
个小伙子偷过你的热萝卜?”
    莞娘不慌不忙地给客人斟上一杯茶：“来，喝茶。”
    “是不是?”
    “急啥哩”莞娘说，“是有那回事。不过，那小伙子走了。”
    “走了?”
    “他偷了我的东西，还能有脸再赖在我这里? 走不走，你说哩?”
    这一反问，呛得田俊忠一时没有了话。一想，也对，说不定田宏昌真得走了。
    “他哪哒去了?”
    莞娘把桌子抹了一遍，说：“俺这个茶馆，来的都是客，可从不打问客人的底
细和来去。”
    田俊忠掏出一毛钱撂在桌子上，算是茶钱。随后，他就站起来出了门，准备到
城里去打听。后面，他听到了女店主吆喊了一声“客人，好走”。他回过身，也想
礼貌地点个头表示一下，可在这时，茶馆门上红纸上的招牌字吸引了他。倒不是这
几个字有什么特别，只不过他觉得十分眼熟罢了。猛然，他心里直呼上当。他真得
差点儿上了这女人的当！这女人讲了一半真话，一半假话。信了那一半真话，也就
容易信了那一半假话。好个精明的女人！
    田俊忠走回来。莞娘双手在腰中一岔，把田俊忠挡在门外。
    田俊忠笑呵呵地说：“我问你一句话，就走。你门上的招牌和对子是谁写的?”
    “城里的先生。”
    “城里的先生? ”田俊忠大声笑了，“这先生，我也认得。瘦高个，细细的，
是个灵猴猴。对不对?”
    莞娘的脸白了。
    这时，田俊忠大声对屋里喊：“宏昌，还不出来！”
    屋里没个动静。
    田俊忠又大喊了一句：“你难道一辈子都不回村了? 我是替你想办法来了！”
    静了一会儿，果真田宏昌缓缓地从屋里走出来。一阵，大家都没话。田俊忠就
把自己的来意好好地对田宏昌和莞娘解释了一番。莞娘恢复了常态，就拉着田俊忠
一定要吃饭。几个人重新进来茶馆。莞娘做了几个菜，烫了壶酒，算给二人送行。
酒饭后，田宏昌把莞娘感谢了一番，随后就随田俊忠去回村。莞娘把他们送出店外，
送到路上。末了，莞娘对田宏昌说：
    “兄弟，以后你若有难处，还就来找姐。”
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