第十章
    在我最危机的时候，幸好还有朋友记得我。一天，李晓刚、张燕和张剑来看我。
张燕眼眶里有两颗泪珠儿在闪，她说：“如果能有老板为志翔出证明，志翔不拿工
钱，只是保身份，还是可以合法呆下来吧？”李晓刚说：“问题是哪个老板会这么
做。证明表上要写明资助金额，实际上又不给钱，明明是作假。美国人办事很死板，
除非找中国老板，内地人或者台湾人都行。内地人来美时间都不长，做到老板位置
的不多，自己的位置还没稳定下来，不太会愿意惹麻烦。台湾来的可能会好一些。”
张剑说：“我阿姨在南加大癌症研究所基因序列分析中心当技术员，所里有个台湾
老板常叫她做基因序列测定，我问问阿姨，看她能不能帮上忙。”张剑转过头对我
说：“就是赵曼莉的老板，你见过的。”我说：“没印象。”张燕马上接上话对张
剑说：“你今天就打电话给你阿姨，明天周一，志翔跟你一块去实验室听消息，或
许会有一线希望。”张剑开车到住处来接我，载我到南加大医学院癌症研究所大楼
旁。张剑的阿姨叫丽娟，在研究所的五楼工作。她说：“那位台湾老板叫苏珊。陈，
做癌基因表达的调控研究。给你保个身份，不付钱给她干活，她应该会干。我是老
板我也会干。”
    苏珊是一位四十来岁的中年妇女，黑亮的头发烫成小波浪，一身黑色的装束：
黑色的西服套裙、黑色的长套袜、黑色高跟皮鞋。这种装束在洛杉矶街头不常见。
她问我：“你想在我的实验室保身份？”我点点头。她又问我：“以前在总医院做
了半年没有工资靠什么生活？”我说：“从国内带来的钱。”苏珊点点头说：“我
真想能帮你的忙，我们都是中国人。如果我有一两百万美元经费，我一定把你雇下
来。”她提高了声音说：“可我现在没有足够的经费再雇一个人。给你写个申请，
系主任查我的账号没有那么多钱，他也不会批准。看来我很难帮上你的忙。”我没
有感到太意外，我本来没有抱太大的希望，只是很镇静地微微笑了笑。苏珊突然问
我：“你有简历吗，我看看能不能推荐给其他教授。”我说：“有。”随即从手中
拿着的一个黄色信封里找出我的简历递过去。她接下来仔细读着，提高了声音说道
：“我正在申请一个课题，有可能明年拿到研究经费。我想把与肝癌发生有关的一
个基因去掉，然后给动物喂致癌剂，看出现什么样的结果，你有没有兴趣？”我说
：“我非常感兴趣，但我不可能等到明年你拿到课题经费，我的身份明天到期。”
她没有立即回答我，而是站起来，走到墙边的一排文件柜旁，打开一个大柜子，从
中翻出几张纸来，看了半晌，说：“我的经费预算还有一点儿钱，本来是准备买一
台仪器。我可以申请一个part－time（非全日制工作）的位置，估计系里不会反对。
但说好了，我没有钱付你，仅仅是给你保个身份。你可以边在我这儿干边找工作。
今年底我就会知道申请的课题有没有批准，如果拿到钱，你又干得不错我就会雇你。
目前，我只能这样，你看怎样？”我心里原已暗淡的前景又亮起来。我连忙答应：
“行，当然行。”苏珊接着说：“你在我的实验室工作满一个月，实验做得还行的
话，只要有地方要你，我可以给你写推荐信。没有生活来源，你有什么考虑？”我
说：“除了住房费以外，其他费用没问题，我会自己想办法。”苏珊想了一下说：
“我有个建议。我父亲住在离这儿不太远的地方，他一个人住了一幢房子。你愿意
的话可以搬去与他一块住。他身体不太好，你帮忙照看点儿，吃住你就不用付钱了。”
我感激极了，身份有了着落，住宿和生活费也解决了，大的事情都不用愁了。我感
到自己有了新的希望。
    丽娟并不赞成我去苏珊父亲家住，她说：“实话说，我并不认为这是件好事。
你想想房租才用多少钱？二百五十美元！如果苏珊请个人照顾她爸爸，一个月要付
多少钱？加州最低工资标准一小时五块五，一个月至少要付一千块钱吧。你是不是
很亏？再说那老头的女儿是你的老板，你左右做人都得看着点儿，日子也不一定会
好受。告诉你，苏珊心肠是好，但在钱上面很抠门，算得很精。”我却想得很清楚，
我现在缺的就是钱，管了吃住卸下个大包袱。另外，我还指望苏珊给我写推荐信呢。
不管丽娟怎么说，我还是决定搬到苏珊父亲家去住。
    苏珊没有安排我具体工作，最初我像一只游魂般不知该干些什么。苏珊的助手
赵曼莉和路明对我的来临没有丝毫关心和在意，那种淡漠让我心里怪怪的。我矛盾
着：是走近他们向他们学些实验技术，分担一部分实验？还是站在一边等着，等到
一个月期满我另谋它职？我担心我的主动会让他们感觉我在试图挤入他们这间再也
无法容纳第三个人的空间，抢走其中一人的饭碗。我又担心自己事不关己袖手旁观，
苏珊的推荐信没法写。