第十四章
    听了宁静的话，我的内心中不平衡的感觉如一泓静水被搅动了。我打算在合适
的时候找苏珊谈谈我的工资的事，一万二千块钱年薪算什么玩意儿？在餐馆打工也
不止这个数，读了半辈子书，博士学位白拿了。
    一天，机会终于来了，苏珊打电话叫我把实验结果送到她的办公室去。我带着
整理好的一叠图片和数据去了。她接过我的实验结果，仔细看了看说：“做得还不
错。再补充几个实验，我们的课题就可以寄给NIH （美国国家健康研究所）。”她
的情绪很好，我暗想此刻应该是同她谈我的工资的好时候。我鼓足勇气对她说：“
苏珊，有件事我想占用你几分钟时间。”苏珊很干脆地点头说：“好哇，什么事尽
管说。”她头一扬，黑色的卷发随着她讲话的声音微微抖了一下。我说：“奥斯汀
付给我太太的工资是两万五千美元年薪，我的工资……”我有意停顿了一下，苏珊
马上明白我要讲什么，没等我说下去，她便接下话题说：“你的工资太少了？”她
亮丽的微笑顿时从脸上消失：“志翔，我对你已经够不错了，在你最困难的时候是
我给你保住了身份，又把你雇了下来。你才干了多久就要加工资，你的工作做得怎
么样你应该明白。”她停顿了一下继续说：“你如果不满意我的工资，可以另找工
作，我不会强留你。”苏珊言辞尖利毫无商量的余地，让我一时不知如何招架。此
刻我意识到在苏珊的眼里，我根本是一个毫无分量的人，因为我还没有完全掌握她
实验室的关键技术，而且在洛杉矶这块移民聚集地，找一个人来做研究太容易了。
国内的大学里也源源不断有人寄信和发电子邮件来找工作。我明白如果我退步的话，
苏珊有可能收回成命，但往后不但加工资无望，做人也会更矮三分。此刻我的头脑
出奇地清醒，我很快拿定了主意：宁静已经有了工作，身份也可由她来保住。
    心里有了底，我不卑不亢地对苏珊说：“那好，我今天就离开。洛杉矶那么大
不怕找不到工作，只是要麻烦你写封推荐信。不管怎样，我还是非常感激你。在我
最困难的时候你给了我许多帮助，帮我保住了身份，也解决了我的住宿，以后，我
会记住你对我所做的一切。”说完，我走到门边，拉开办公室的门。“志翔，”她
突然叫住我。我停住了脚步回头望着她。苏珊缓和地说：“你留下来。我答应把你
的工资加到两万二千块一年，可以从这个月算起。”我惊讶了，目不转睛地盯着她，
我没有想到苏珊会做出如此大的转弯。她继续说：“不过，我现在没钱，要等到我
的课题经费批下来才能将新加的这一部分补发给你。”
    得到苏珊加薪的许诺，我的心情并没有像宁静找到高薪工作时那样快乐。我错
误地估计了苏珊，她眼下的确没有钱。我无法辨别我所做的这桩事是对还是错，心
境除了沉重便是有点儿内疚。
    我们从广告上找到了一辆二手本田车，白色、有天窗，外观看起来挺不错。宁
静一眼就看中了，我们几乎用尽所有的积蓄买下了它。宁静为我们有了第一辆属于
自己的车而激动不已，当晚便迫不及待打电话回国告诉了妈妈。我把厨房收拾干净
再走回卧室时，宁静已经打完电话，背朝着门，一动不动地坐在床沿。我走过去问
她，“同露露讲话了？”她没有回应，我抬眼看了一下她的脸，顿时愣住了：几颗
大大的泪珠正从她的眼眶里滚落下来，脸上有两道亮闪闪的泪痕。我抱住她的双肩，
望着她的泪眼问道：“怎么回事？”宁静抽泣着说：“得了肺炎，发高烧。”我叫
道：“看医生了吗？”她说：“刚从医院打吊针回来。”我在她旁边坐下来，一只
手紧紧搂着她，另一只手轻轻拭去她脸上的泪水，安慰她：“不会有事的，我们都
是学医的，大剂量消炎药一用，几天就能压下去。小孩子病来得快，去得也快。”
宁静紧紧地抱着我的腰，犹如在一艘颠簸着的船上，怕被风浪卷走，死死地抱住船
上粗大的桅杆。一种强大的责任感从我心底油然而生，这是一种作为丈夫和父亲的
责任感。我应该是她们的保护伞、避风港，是她们未来的依靠和希望。我对宁静说
：“你别急，我马上去申请露露来美国探亲，我们一家三口早该团聚了。”
    接下来的几天，宁静天天晚上给国内打电话，那是她每天下班回来第一件要办
的事。露露的病一天天好转，宁静的情绪也跟着好了起来。我已经准备好一大堆给
露露办护照和签证的材料，让我们犯愁的是如何把她接过来。
    一天，我们楼上几个中国人照例聚在一块吃中饭，我提起接女儿来美国的事。
王彬彬快嘴插进来：“这个忙我帮了。我先生下个月要来美国探亲，我叫他帮你带
过来。”我喜出望外：“真的，那么巧？那就太好不过了。不过小孩太小会很麻烦。”
王彬彬说：“朋友之间，互相帮帮忙是应当的。说实话，若不是好朋友，你就是给
我一千块钱，我也不愿找这个麻烦。”