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    余忠老汉一家寄予了全部希望的二茬麻，却因供销社突然停止收购，而把全家
人送进了巨大的打击和深深的失望中。
    这天，他们正收割着二茬麻，几把镰刀同时在地里挥动，“咋察、咋察”的割
麻声十分清脆悦耳。这清脆的声音像一首动听的乐曲，响在余忠老汉一家人的心头，
使他们忘记了暑热，忘记了疲劳，而沉浸在了一种幸福的陶醉中。这时，文全突然
从机耕道上匆匆走来，看见他们这个忙碌和紧张地的场面，突然大声喊了起来：
“二叔，这麻没人收了，我们是抱鸡婆扒糠壳，空欢喜一场！”
    他们听了，还以为文全开玩笑，齐声说：“文全。你莫胡说！”
    文全说：“二叔，我才不是胡说！我才从乡上回来，亲眼看见告示的！说是头
茬麻，还压在供销社的仓库里，卖不出去，供销社也没有这笔资金来收麻了！不信
你们自己去看看吧！”
    全家人听了，这才有些半信半疑。大家像傻了一样，互相看着。半晌，文富才
突然对余忠老汉说：“爸，耳听为虚，眼见为实，我去看看！”
    余忠老汉听了，回过神，朝文富点了点头，说：“去看看吧！真要是那样，我
们咋活呀？！”
    文富听了，立即丢下镰刀撒腿就跑。到了乡供销社门前，果见大门紧闭，一些
卖麻的群众守候在那里，气愤地议论着，不时还夹着粗鲁的骂声。文富没心思听他
们说的是些啥，径直挤进去，读起贴在大门上的一张告示来。告示上写着：
                                  告示
        接上级通知，本社停止收购青麻，望广大群众互相转告。
    文富将告示看了两遍，失望地低下了头，一边悻悻地退出人群，一边喃喃自语
地说：“完了！完了！看着银子化作水，倒不如不种！”说完，正准备往回走，却
见刘副乡长和另一名乡干部，胳膊下夹一只小人造革公文包，手里提着草帽，朝这
里走了过来。文富满腹心事，低着头，假装没看见地从刘副乡长身边走了过去。可
没走多远，文富听见了身后一片吵嚷声。他回头一看，原来是供销社卖麻的群众拦
住了刘副乡长。
    村民们在怒气冲冲地说：
    “叫我们种，种了又不收，哄小孩呀！”
    “这东西不能吃，不能穿，做柴烧还不起火，叫我们咋办？”
    “是呀，还不如稻草，稻草还可以肥田呢！”
    刘副乡长等大家说完，才说：“大家找我，我有啥法？大鼻子洋人不要青麻了，
我们有啥法？”
    群众又吵起来了：
    “说得轻巧！我们的损失哪个赔？”
    “就是！我们把丑话说在前头，这青麻要是政府不收，哪个叫咱们种的，我们
就找哪个！”
    刘副乡长又有点耐不住性子了，说：“是县委、县政府叫种的，你们去找县长、
县委书记吧！”
    群众说：“一个萝卜一个坑，我们才不去找他们。是你们叫我们种的，我们就
找你们！”
    刘副乡长见和大家说不清，就一边往外走，一边说：“行了行了，今天还有重
要事情下乡，晚上回来，我们再向县上请示请示！”说完，匆匆离开了这里。
    群众又盯着他的背影骂了起来。文富没和大家一起发牢骚，只深深叹了一口气，
接着忧心仲忡地往回走了。
    回到青麻地里，父亲他们还在地里忙着，只是没刚才那样劲头大了。一见他回
来，全都从地里直起身，用疑虑、不安的目光望着他。过了一会，余忠老汉才忍不
住地问：“咋回事？”
    文富只好把告示和供销社门前发生的事，原原本本地告诉了父亲、大哥、文义
和母亲及大嫂。
    文富的话一完，全家人都呆若本鸡地僵在了地里，没有一个人说话，空气都仿
佛凝结了，只有风吹麻叶的“窸窣”声分外清晰。隔了一会，文忠和田淑珍像瘫软
似的，在麻堆上坐了下来。接着，余忠老汉和卢冬碧也坐了下去，只有文义还在阳
光下立着，两眼凝视着远方。
    半天，文忠才瓮声瓮气骂开了：“啥洋人不要？龟儿子些，还不是坑庄稼人！”
    余忠老汉捧了头，难过地自语了起来：“这当干部的也不知咋的，上嘴皮跟下
嘴皮一合，说不收就不收了？”
    文忠说：“要是真不收，我们家就坑得最苦！光化肥钱就丢了几千元在里面呀！”
    田淑珍说：“那是文义一年多的血汗钱，说办厂都没办……”
    文义这时突然收回目光，大声说：“爸，妈，不用埋怨！他们和我们订了合同
的，有法律保护我们！真要不收，我们就和他们打官司！”
    听了这话，大家都似乎吓了一跳，紧张地盯着文义。余忠老汉倏地抬起头，问：
“你和谁打官司？”
    文义说：“乡政府嘛！”
    余忠老汉突然神经质地笑了起来，说：“嘿嘿！你娃儿要和乡政府打官司？嘿
嘿，老子活了六十年，还没听说过平头百姓告当官的！”
    文忠也说：“老三，你那是说空话！”
    连文富也怀疑地说：“老三，刘乡长也没说不收！他说向县上请示。我们辛苦
一点，天天到乡上看一看，兴许很快就收了呢！”
    田淑珍也说：“就是！管它贵贱，只要收了就好！”
    文义望了望他们，一种悲凉的感觉从心头掠过。可他没再说啥，因为真的收不
收，他还不知道。
    坐了一会，余忠老汉又站了起来，说：“坐着干啥？快收吧！”
    文忠伸了伸酸痛的腰，泄气地说：“忙啥，反正也没收！”
    余忠老汉说：“没收也要割回去嘛！再不赶快割，过几天就只有做柴烧了！”
    文忠还是说：“要是真卖不出去，倒不如留在地里做柴烧，省得累死累活！”
    余忠老汉一下生起气来，大声骂了一句：“杂种些，懒病作怪！”
    说着，独自去割麻了。文忠、文富、文义和田淑珍、卢冬碧见了，不敢再顶撞，
也纷纷拿起工具干起活来。可地里却缺少了先前欢乐的气氛。
    接下来的几天里，他们一边收麻，一边每天派一个人去乡上打听收购的消息。
可带回的，总是令人失望的话。直到青麻都收打完了，还不见收购的动静，一家人
更加焦急不安起来。后来的一天，文富终于从乡上带回了一个好消息：供销社贴出
告示，开始收购了，只是价钱特低：头等四元钱一公斤，中等三元，尾等只一元一
公斤。文忠听了，不满地说：“这不是算计我们吗？连化肥钱都卖不出来呢？”
    可余忠老汉还是为开始收购了感到高兴，说：“政策又不在我们手里，有啥办
法？赚钱往前算，蚀本往后算，总比不收强！赶快装车去卖！”
    文忠兄弟三人听了，赶快拉出两架板车，将一捆捆阳光下白得晃眼的皮麻装在
车上。不一会儿，父子四人就拉着两座小山似的麻捆上路了。
    走到快拢场口的时候，两个汉子迎面走来，突然又喊住他们说：“余大伯，莫
拉去了！”
    余忠老汉父子四人忙站住脚，问：“又咋了？”
    一个汉子说：“供销社又停止收购了！”
    父子四人如闻惊雷，又一次目瞪口呆起来，不知所措地望着汉子。
    半天，文富才回过神，说：“我刚才看了告示，开始收购青麻了，咋打个转又
不收了？”
    另一个汉子说：“现在又贴了一张告示出来，说接上级紧急通知，因缺少资金
和堆放的仓库，又停止收了！”
    文忠听了，忿忿地说：“龟儿子屙尿变！”
    文富还是不肯相信，说：“我不信，这才多长时间，只隔三四个小时嘛，就又
不收了？”
    汉子说：“不信你们拉去看看，好多卖麻的人都在乡政府的院子里闹呢！”
    文忠说：“真是这样，我们倒要去看看稀奇！”说着，兄弟俩像赌气似的，埋
着头，弓起身，拉着车大步向前走去。文义和余忠老汉在原地站了一会，才拖着沉
重的双腿，跟了过去。
    父子四人来到乡政府大院对面的公路上，果然听见从乡政府大院里，传来一片
混乱的叫喊声。文忠、文富忙把板车停靠在公路边，父子四人居高临下地看去，只
见乡政府大院里，聚集了好几百人，有人扛着麻捆，有人屁股下垫着麻捆，还有人
手挥舞着弄乱的麻丝，怒气冲冲地吼着，叫着。叫声虽然杂乱，可不时仍有一两声
气愤中夹着无奈的吼叫，传进他们的耳朵：
    “当官的，咋不出来？！”
    “收麻！”
    “收麻呀！”
    叫声一浪高过一浪，似乎要把乡政府这幢三层楼房的建筑掀翻。
    父子四人看见这场面，一时谁也没说话。可看着看着，余忠老汉突然像抽筋一
般，身子哆嗦了一会，接着扑在了麻车上，手捶着麻捆，难过地哭了起来。
    文忠、文富、文义见了，急忙过去扶住他，异口同声地问：“爸，你咋了？”
    余忠老汉两手抓着麻捆，头埋在麻堆里，文忠、文富拉也没把他拉起来。他的
苍老的哭声越来越响亮，一边哭一边说：“天啦，今后我们咋办？你们咋说不收，
就不收了？让我们今后咋过日子呀，呜呜……”
    文忠、文富、文义听了这含血带泪的哭声，心里也异常难过起来。这么多年，
不管父亲遇到了多么大的打击，都没有这样伤心过。兄弟三人都一时不知怎样劝父
亲，过了一会，文忠还是过去，想把父亲从麻堆上拉起来，一边拉，一边叫：“爸！
爸！”
    文富、文义见了，也跟着走过去，一人扶了余忠老汉一条胳膊，终于把父亲拉
了起来。余忠老汉虽然抬起了头，可脸上仍然老泪纵横，绝望地说：“几亩麻地，
少收几千斤粮食不说，还把文义准备办厂的几千元钱，也赔进去了！我们这是，赔
了夫人又折兵呀！”
    文富听了，说：“爸，你常叫我们想开点，你咋想不开了？”
    文义也说：“爸，你放心，我们手里有他们的合同！”
    余忠老汉擦了擦脸上的泪水，说：“有合同又能抵啥？那只是一张纸呀！这个
家，就要毁了哟！毁了呀……”
    这时，乡政府大院的吼声更如浪潮一般，汹涌地传了过来；
    “叫我们种有人，咋收就没有人了！”
    “当官的，出来——”
    文忠、文富听了，忙说：“我们也去看看！”说着，就拉起板车，拐上了去乡
政府大院的岔路。这是一小段下坡路，两辆板车只“哧溜”一声，就滑到了大院门
口。文忠、文富在人群外边架好板车，就像看稀罕一般伸长脖子朝人群中间看着。
文义架着余忠老汉，也来到了院子里。
    他们刚走进大院里，就见乡政府刚才紧闭的大门，“咣啷”一声开了，刘副乡
长板着脸，和公安员、治安联防队员等一起走了出来。
    人群立即围住了他们。
    刘副乡长大声质问了起来：“闹啥，啊？”
    这时，他的这种腔调无异于火上浇油。群众听了，立即高声嚷了起来：“闹啥
你还不晓得？我们的青麻卖给哪个？”
    刘副乡长说：“你们问我，我又问谁？是外国人撕毁了合同不要，县上下令不
收，我们有啥办法？我们能把县政府、县委奈何？”
    一个卖麻的汉子，手里挥舞着一把麻，大声回答说：“是你们强迫我们种的，
我们就找你们！”
    更多的群众跟在他后面吼着说：“对！打酒只问提壶人！哪个叫我们种的，哪
个今天就要收麻！”
    刘副乡长说：“我们要你们种，是想要你们脱贫致富，我们有啥错？”
    可是，失去理智的群众已经听不进他的这些道理了，又一齐吼了起来：
    “你们把我们坑了！”
    “扶贫扶贫，倒把我们整贫了！”
    刘副乡长脸色铁青，似乎再也找不出话来回答群众了，僵硬地立在人群中。公
安员见了，向大家挥动着手说：“同志们，你们静一静！静一静！”
    人群果然稍安静了一些。
    公安员见了，马上说：“乡亲们，你们的心情我们理解！乡党委，乡政府比你
们更着急，昨天周书记还从地委党校打电话回来，问这事情呢！”
    群众听了，只稍稍安静了一会，又接着闹了起来：“光问顶啥用？快收麻才是
对的！”
    正说着，乡政府大门前的一个汉子，突然将麻捆解开，拿出打火机发泄般地将
麻点燃，大声说道：“你这瘟麻，老子不要你了！烧你娘的×！”
    一股浓烟倏地窜上了天空。另外几位见了，也附和着说：“要得，反正卖不脱，
烧了眼不见，心不烦！”说着，也将自己屁股下的麻捆解开，投进了火堆里。
    顿时，乡政府门口烈火熊熊，浓烟滚滚。一股股火焰舔着了乡政府的大门。
    公安员一见，顿时变了脸色，他大喝一声：“住手！”就猛地扑了过来，抓住
了两个继续往火堆里扔麻的汉子的手，往两边一推，把两个汉子推倒了。接着，脱
下身上的衣服，扑打起来。两个治安员见了，也站了过去。经过一会扑打，火势才
渐渐小了下去，最后熄灭了。可公安员和治安员的脸上、身上，都弄得满是黑灰，
衣服也烧坏了。
    群众见了，这才稍微理智了一些，不像刚才那样吵闹了。
    余忠老汉父子四人，在一旁看见这惊心动魄的一幕，都不觉目瞪口呆了。可他
们并不觉得心里好受了一些，反而有一种更加沉重的压抑感。隔了一会，余忠老汉
忽然对文忠兄弟三人说：“你们在这儿看着，我出去走走。”
    文义一惊，不解地望着父亲，问：“爸，哪去？”
    余忠老汉看出了儿子们的疑惑，说：“你们放心，老子还不得去寻短路！我只
觉得心里憋得慌，我去找你们陈叔摆几句龙门阵。”说着，他就朝前走去。
    文忠、文富、文义听了，心里明白了一些，可还是有点不放心。文义就对文忠、
文富说：“大哥、二哥，你们先看着，我跟过去看看！”说着，就尾随着父亲去了。
    不一时，文义回来了。文忠、文富看着文义问：“爸……”
    文义说：“是到陈叔家去了。”
    文忠、文富这才放下心来。