第七章
    "姐姐，你好漂亮喔！"
    朝颜含着笑，"这家餐厅这么好吃啊？"
    "人家跟你说真的啦。"小敏穿着高中制服，一脸崇拜、羡慕。"你变得好成熟、
好有魅力， 大老板的特助果然不一样，连穿起套装也比别人干练、神气。"真真把
她看呆了。
    "你也是呀。"多年不见，小敏长大好多，已经念高中了，而她自己大学也己毕
业，正式为须句集团工作。
    "哎， 我要是可以跟你一样就好了。"小敏一直对她的际遇欣羡不已，"院长常
说啊，我们那么多个孩子里就你最好命，能被数一数二的大公司老板收养，过富裕
的坐活， 受最好的教育，我也这么觉得。"她以后想像姐姐这样出人头地不知道得
熬几年哩！还好姐姐还记得她，而且仍像以前一样亲近可人，她好高兴。
    "院长好吗？"朝颜想起有一阵子没和他联络了。
    "老样子啊， 不过他对我很不错喔，我现在上了高中也不用打工，他还要我把
时间全部用来专心念书，不用担心学费和生活的开销，我看最近温暖之家户头的善
款一定多了不少。"朝颜笑了笑，没说什么。
    "你很忙吧，带我出来没关系吗？"吃饱喝足，小敏突然谨慎地问，毕竟朝颜那
一身光环还是让她感觉到距离。
    "有关系我就不会出来了，别担心这个。"不过她确实是难得抽出空的。
    跟在须句怀身边工作量自是多得惊人，尤其他是吝于给她太多私人时间的，若
非中午他和卜钰蕾有约会，她也没得离开。
    只有这时刻，他才不需要她。
    "那个大老板真好。 "小敏又是羡慕的口吻，"对了，我原来以为他是个老头子
呢，好可怕，居然还那么年轻。"朝颜第一次见到须句怀也很意外。
    “我在报纸上看过他。 ” 小敏对须句怀显然相当感兴趣，一脸梦幻的表情。
“他好帅！”
    "是呀。"她坦承。
    "听说他的女朋友……是你们分公司的新任经理对不对？""嗯。"朝颜看小敏正
在兴头上，也就满足她的好奇心。
    小敏却忽然认真地打量起她。"为什么不是你呢，姐姐？"她一怔，不自在地笑，
"你说什么！ ""你们不是住在一起吗？你又不比她差啊，换做是我一定会比较喜欢
你。
    "小敏率直地说道，浑然不知自己的无心之言直直捣进朝颜心底最大的私密处。
    她是影子，曝不得光。
    "你不是他埃"她含糊回答。
    "也对喔。"小敏的眼珠转了转，拉着朝颜的手笑道:"那他眼光没有我好！
    "
    "小孩子读书比较重要，别胡思乱想了。"她佯怒地训她，转移了这个话题和小
敏的注意力。
    说到读书，小敏这才想起自己还有一项义务，她下午得帮院里念国中的弟弟妹
妹课外辅导，不能在外面逗留了。
    朝颜送她回"温暖"，因为得赶回公司，也没能多待。她一边开车，一边接了通
电话。
    "嗨，女强人。"
    "嗨，大医师。"一听这挖苦的声音就知道是谁打来电话。
    "三年后再这么叫我，我会非常骄傲地接受的。"游深怡打了个呵欠，诉苦地说:
"我最近作业好多喔。 "朝颜微笑，"能者多劳呀，加油。""少来！你在做什么？""
开车。"她说着将车停到路旁。
    "去吃饭哪？他在你旁边吗？"游深怡和须句怀见过几次面，对他颇为忌讳。
    到现在还是不能理解有这种人，更不可思议的是朝颜的心甘情愿，她一个外人
虽管不着，总是十分不顺眼。
    "我一个人。"
    "难得哟。"游深怡打趣地说，在她眼中朝颜根本不自由。
    "你才是，报告写不完了还有空给我打电话？""想你呀！不欢迎吗？"游深怡故
意凶凶的说。
    "开心都来不及。"
    她这才呵呵两声， 兴致高昂地继续说下去，"我刚赶完一篇报告，好不容易解
脱了，晚上有没有空，出去吃饭吧？""不行。"朝颜说，不得不扫她的兴。
    "为什么？！"
    "有个饭局，事关一份重要的合约，不能缺席。""又是工作。"话筒彼端传来颇
不以为然的冷哼。
    "开会中， 加班中，视察中，每次都这样，你有没有一点休闲时间，有没有一
点自控权啊？ "须句怀真不是个东西，一等朝颜学校毕业就完全霸占她整个人，到
哪都要带着，没她会死啊，特别助理也不应该这么没自由，简直是剥削。
    "工作嘛，对不起。"朝颜告罪。她是真的走不开，和"万信"的合作计划谈了大
半年，就差晚上的签字。对须句怀而言重要的不只在利润所得，还关系到一个月后
的董事会议。
    "工作？ 是卖命吧。"游深怡为朝颜抱不平，忍不住想敲醒她。"我说你，这样
任劳任怨的， 究竟得到什么，到头来人家的情人又不是你！"她一急躁起来，话就
说得直。
    "深怡！"
    "我说错了吗？"上流社会谁不知晓须句怀的亲密爱人是谁。
    "不是这个关系。"她咬着唇。怎么今天小敏和深怡不约而同挑起相同的话？
    "对，都是那个烂约定。"游深怡冷嗤一声，跟着又无奈地叹气。
    "这是我的义务。"
    "把借口留给别人，我没那么粗神经。"朋友岂是当假的，天知，地知，她亦知。
    朝颜沉默了一阵，声音很冷静的说: "那你就给我留点余地呀。"这些年，她接
受积极栽培，严格训练，循序步入须句怀为她设定的路，最后接替卜钰蕾外升的遗
缺。一切都是他的安排，他要她是贴心的分身、能干的帮手，她也不负他所望。然
而他与卜钰蕾相偕的俪影，没有她的位置。
    "天哪， 我看不过去。要是做得到，我真希望能拉你一把，偏偏只能在旁边看
你沉沦。"游深怡气自己的无能为力。
    "别这样。"
    "你爱他哪里？他简直是自私变态，对你这么坏。"朝颜不语，知道任何辩驳听
在正义感十足的游深怡耳中都是多余的。
    "你真该看看身后四周， 为你痴迷守节的大有人在，你知道吗？游深哲--""游
大哥很坚持原则， 宁缺无滥。""才不是这样。""你要撩拨我的罪恶感吗？"朝颜最
头痛的就是听她提起这个。
    "爱情是瘟疫！"游深怡最后语重心长的说道，招惹的人只有吃亏伤心的份，她
身边有太多例子了。
    她是沉沦，她是沾上了瘟疫，她也对自己无能为力。
    共识达成，会谈室内的气氛十分和谐。
    "方董，请过目。"待秘书做慎重确认后，方董事长大方地同须句怀签字，朝颜
完成自己的工作，退坐至须句怀身侧。
    "合作愉快。"须句杯伸手。
    "当然当然！ "这笔生意也是万信梦寐以求，对彼此的好处不可多得。"须句总
裁，我可挺足面子呵，请动了你亲自出马。""方董哪儿的话，须句集回对此桩开发
案的重视绝对和万信一样。 ""就是冲着这点，我信心满满。哈哈。"他爽朗地笑。
只要条件谈妥，和须句集团签字就等于财源滚滚。
    "方董，你这次占了大便宜呢。"卜明达说。
    "咱们互蒙其利，监事。"
    "自然，合作愉快。"
    "合作愉快，我相信一定会的。"方董轻松地握住卜明达的手。他和须句老爷有
一段老交情，也算得上是须句怀的父执辈，和卜明达甚是熟稔。
    "倒是你， 现在可好，辅佐少主有成，又有个能干的千金分劳，最近清心了不
少吧？""天生劳碌命，哪里得闲呢？"卜明达笑着回应。
    "玩笑话，是公司少不了你才是。总裁，怎么我身边就没这些尽心的帮手？"方
董颇羡慕的说。
    "所以需要和我们合作呀。"须句怀泰然回答。
    "呵，说得是。"
    "方董，万信也是人才济济。"
    "可惜就少了你这样的人才， 钰蕾。"方董赞赏着，"这几年你表现不俗，说来
也辛苦了。""在方董面前我哪敢喊一个苦字。"她巧妙地说。
    "丫头，你好意思攀我，是整颗心都挂给人家了，才什么苦都不觉得。"方董笑
呵呵。
    钰蕾脸一红，"怎么说到这儿嘛！"
    "我是关心你呀。我说监事，你忙东顾西的，怎么就没见你办一件最重要的事。
"方董想到什么，意有所指。
    "什么？"
    "喜事呀。"
    卜钰蕾和须句怀对视一眼，忍不住窘笑。
    "这……"卜明达没辙她说: "你别问我，年轻人的事我可管不了。"以卜家的身
分来说，钰蕾是高攀了，不过年轮人既然彼此喜欢，做长辈的也只能由着他们。
    "是吗？珏蕾，你也老大不小了，急不急啊？我可是等着喝你的喜酒等很久罗。
"方董说。
    "方董--"
    "总裁，可别辜负人家一片痴心哪，不知何时才有好消息宣布？"方董爱牵红线
是出了名的，忍不住管起闲事替卜钰蕾问明了，也满足自己的好奇心。
    须句怀微微一笑，"下个月须句集团举办周年酒会，请方董务必赏光。"这句语
的含意再明显不过。
    "怀？"卜钰蕾一怔，惊喜地若问他。真的吗？这么多年了，她一直就在等着他
这句话，却没想到来得如此突然，他是不是认真的？她好高兴。
    "你不反对吧？"他温柔地问。
    当然不，一千一万个不！
    "你的意思……恭喜恭喜！"方董会意过来，笑眯眯地连声道贺，没想到他一时
兴起随口问问，真做了现成的媒人，这可是大好消息呀。
    卜明达并未掩饰自己的讶异，看看女儿和须句怀。"什么时候决定的？
    钰蕾，你怎么没说呢？"
    "爸爸……"
    "是今天，叔叔。"须句怀回答。
    "会不会太仓卒了？"
    "后续的程序慢慢再进行，我不会委屈钰蕾的，叔叔放心。"他稳重的声音就是
最好的保证。
    "你知道我不是这个意思， 而是钰蕾毕竟……”"爸爸！"好不容易终于盼到了
须句杯开口，卜钰蕾满溢的幸福滋味就怕父亲敬主心态作祟，不敢高攀。她和怀都
在一起七、八年了，还有什么好顾虑的呢？两情相悦才是最重要的呀，何况他们一
直就是人人称羡的金童玉女，这几年须句怀的身边只有她这个亲密的女伴，她已经
认定他了。"您别反对嘛。""你哟！"卜明达十分清楚女儿的死心塌地。
    卜钰蕾带着笑容握住须句怀的手，美好的画面如甜美的歌，他惴惴的神色转成
了欣慰的笑意。
    "拿你没办法，也不晓得害臊。"就这么大剌刺地，两人是非有结果不可了。
    "如此算来，可说是三喜临门。"周年庆加订婚再加上谈成这笔大生意，方董十
分大方地表示心意，"江秘书，你到楼下去，请调酒师将我最珍贵的那瓶酒拿出来，
大家好好庆祝。 先恭喜你了，钰蕾。""谢谢方董。"卜钰蕾双颊嫣红，兴奋地接受
他的道贺。
    这一晚的气氛是欢畅的，除了朝颜。
    听到这个消息她怎么笑得出来？她连恭喜都说不出口。
    朝颜的错愕藏在眼中，怆然封在心底，虽然她的外表仍是镇定的。只有她自己
知道，她一点也不平静。
    这样的结果在众人的期盼之中，然而失落和抽扯仍摧擎着她，在毫无防备的状
况下，她木然面对眼前一片喜乐。
    "夏助理， 你的老板终于定下来了，你可得记得叫他推己及人，也给你介绍个
好对象，别尽把青春耗在公司里。"连方董跟她说笑，她也只能无力地牵动嘴角。
    她以为他会先告诉她，让她做心理准备的。
    他没有。
    她移动视线，目光飘忽，锁不住一个定点，直到对上须句怀。
    他的笑，依然令她感觉不到温度。
    "怎么了？"他从公文中抬头。
    朝颜顿了下，摇摇头，继续将他的指示及资料输入手提电脑。
    “你安静得出奇。"
    整个晚上她无声无息，闷得像把自己隐形起来，他注意到了。
    现在也是，回来还没有开过口。一迳沉默地陪他在书房办公。
    "想一些事情。"
    "想什么？"他问。
    朝颜看他一眼，"没什么。"
    须句怀敛目，放下公文。
    一会儿，他眉毛忽扬。"你在想我忘了自己曾说过的话，是吗？"不是。从她第
一次见到了卜钰蕾，就不再相信那句话是认真的，她早没有了期待，她只是他忠诚
的助手，如此而已。
    虽然她的心不只如此。
    "我在想，应该搬到离公司近一点的地方。""谁要搬家？"他瞅着她，面无表情。
    "当然是我。"
    "你休想。"平稳的音节没有一丝丝提高。
    她停下动作，无奈地面对他。
    "你不可能离开这儿的，朝颜。"
    "可是--"
    "你想的问题就是这个？"
    她脸微偏，"我不想造成干扰。"
    "干扰？"他低低一笑，"没有必要。"
    没必要。 他要她继续留在这，挤在他和卜钰蕾之间？她忍不住皱眉。"这样不
好，别人也会说闲话的。"他应该顾虑。
    "说什么闲话？"他明知故问。
    "说……"她咬住嘴唇，倏地沉默下来。
    总之不会太好听，他也知道。
    但须句怀似乎真的不当一回事。"你以为钰蕾会在意？"朝颜十分清楚卜钰蕾对
须句怀的百依百顺及好性情，她就像松软的棉花，有弹性但没脾气，这些年待自己
更像妹妹一般，她不会有意见的。
    "她不会。"她坦白回答。
    "那不就好了？"
    但是我呢？朝颜自问。她有感觉，怎能安之若素她看着他们在这屋里卿卿我我？
明白是一回事，亲眼所见又是一回事，她没那么麻木，她想要眼不见为净。
    须句怀研究着朝颜表情的变化，突然朝她扬手。"过来。"她起身，缓缓走向他。
他修长的十指围上她的纤腰，让她坐到他腿上。
    他轻印她柔软的嘴唇， 看着她迷蒙的眼睛。"你不开心？""不。""你脸上的表
情却不是这么说。 "事实上她一脸失落，在他面前是不可能掩饰的他探到她脑后解
开发夹，让过肩的长发披下，滑过她甜美的面庞，伴随一抹亲密的气息她拿回夹子。
    "我只是……讶异。"
    "因为我没有事先告诉你？ "他撩勾着她乌黑的发丝，神思涣敛。"有什么好说
的？ 钰蕾跟着我这么久，这是必然的结果，我总要给她一个交代。"理所当然，不
是吗？
    "你要在酒会中宣布？"
    "当然，这是最合适的时机。"
    她头一低，"我明白了。"
    "钰蕾是个好女人。"
    你爱她？她不敢问。
    "我知道。"
    "知道？知道我们有多登对？"他像是故意这么说。
    "是的。"他盯着她，放在她腰上的手指拢紧，使得她更加贴近他。"看着我。"
她仰首，怔望向他。
    "我等这一天等很久了。"说这话的同时，他竟着迷地凝睇她眸中波光。
    一颗温热的水珠潦下，自朝颜唇角摘落。
    它垂直砸在须句怀的手背，散了开，他有一秒钟的错愣。
    "这是你的心情？"
    朝颜迅速抹去泪痕，他捉住她的手，将她拉向自己，然后沿着她小巧的唇形游
移、吻抚。这一次，他撬开她的唇瓣，深深侵入、交缠，他的舌头是温暖的，热融
融的，带着安慰的意味。
    而对他的吻，她总无能抗拒。
    "酒会的筹备就交由你主办，我要见到最完美的酒会。"他附在她耳畔这么交代。
    她的心情，他真的懂吗？
    卜钰蕾和须句怀即将订婚的消息很快地传开，引起社交圈不小的骚动，大家兴
致勃勃睁亮了眼、就等着他们正式宣布。
    金童玉女，近水楼台。完成这一桩喜事，可以想像须句集团内部的向心力将更
为紧密，也是美谈。
    而这一阵子，卜钰蕾到总公司的次数也增加了。
    原来她虽转任分公司经理，仍旧是这儿的熟面孔，有时述职，有时则为私事，
总之公私都离不开须句怀，他是卜总监事的掌上明珠唯一的重心。
    合该他们要有结果的，经营了八年，早已是粘腻相凿、密不可分的感情，她的
死心塌地是应换得他的承诺。
    卜钰蕾掩不住的春风满面，穿过接待室，轻快地敲了敲敞开的特助办公室门。
    "朝颜！"
    "蕾姐。 "朝颜像平常一样和她打招呼，也明了她的目的。"对不起，总裁现在
走不开。 ""嗯，我知道，我刚问过，怀在开会？""是的。"卜钰蕾颔首，她今天一
袭高雅的鹅黄套装，指甲上是香槟色的寇丹，显得成熟迷人，尤其她不掺骄横的贵
气，总是予人可人大方的印象。
    她美，朝颜亦若。真要相比，也许朝颜的清纯气息还略胜她三分，但她们两人
却有一点极大的不同，那就是卜钰蕾是不给人距离感的，亲和得令每个人都喜欢，
包括朝颜。反观她却像四周围了隔网一般，有一种被迫限制的疏离，完全全全就只
是须句怀的"贴身"，与同仁的共事十分和谐，却没有人敢自认与夏特助是"朋友"关
系。
    "今天这么晚？"虽然这么说，她仍是一副耐心的模样，相当习惯了须句怀超大
的工作量。
    "新呈的评估资料有些问题，总裁正和几位主管处理中，可能要何等一会儿。"
朝颜请她坐下， "蕾姐有急事？""哦，不，我等他。"她微笑，一派自若。"别招呼
我，忙你的嘛。""好的。""最近事务特别繁重喔。"坐了一会儿，卜钰蕾道。
    跟了须句怀几年，她很清楚为了他的积进野心，下属得要付出多少心力，今年
几件重要案子正陆续推行，加上将届的董事改选及周年酒会，特助的忙碌与压力是
一定的。
    朝颜回应她的关心，"还好，我尽力跟上总裁的脚步。"对于她的能力，卜钰蕾
不怀疑，毕竟朝颜可是她一手调教出来的人才。
    其实卜钰蕾当初并不乐意调升的，因为她舍不得离开须句怀身边，只是他的决
定正代表了对她的信赖，而她向来都是顺从他的，因此才愿接下悬着已久的分公司
经理一职，而她空下的位置自然由朝颜接手。
    如果对朝颜曾生任何猜忌，也在这几年消弭无形了，她甚至觉得自己以前小心
眼得可笑。
    也许是缺乏自信吧，他身边出现的女人总会令她小心翼翼。不过怀是个冷淡的
男人，而这几年她只见到他对自己的专注一意，以他的条件大可花心风流，但他没
有，这让卜钰蕾安下了心。
    当然最重要的理由是，他们就要订婚了。她扬起甜美的笑。
    "听说你想搬出须句家？"她突然拉起朗颜的手。
    须句怀告诉她的？
    "总裁不准。"
    "当然不准啊， 好端端的，为什么要搬出去呢？""蕾姐……""你别太多心了，
朝颜。锦嫂照顾了你这么多年，你搬出去她会寂寞的。
    "几年来的相处， 卜钰蕾早已习惯了朝颜的存在，对她来说并不是难题，她大
方地劝说她。
    这样的反应早在意料之中。
    "我明白，我会留下的。"朝颜也不多说什么，点头就是。
    "嗯。"卜钰蕾放了心，对她一笑，忍不住道:"我好紧张喔！""是为了后天的酒
会？ ""是不是很好笑？"她有些腼腆，"我都二十八岁了。"和须句怀厮守终生一直
是她的梦想呀，好不容易就要实现了，怎可能不兴奋？
    朝颜只是望着卜钰蕾，感觉到她内心的甜蜜，那让她羡慕，同时也酸楚。
    这滋味并不好受，无奈的是她还不能够有丝毫表露。
    她想着须句怀，他冷峻的脸孔，他温热的亲抚，他就要属于别人了。
    "蕾姐，恭喜。"她讶异自己还能有这样平静的语气。
    "谢谢！你真好，朝颜。"卜钰蕾开心地接受她的祝福。
    "你们两人聊得挺愉快的。"
    "怀！"
    须句怀和几名主管走出来，"等很久了？"他问。
    "一会儿。"卜钰蕾靠向他，很自然地挽上他的手臂，眼神温恬醉人。
    "你们谈完了，怎么样？"
    "一点小瑕疵，没事。叔叔回去了吧？"
    "爸爸呀，这几天晚上忙得很，都是一些老朋友的饭局。"她揽看须句怀，比较
关心和他的约会。
    "唉，有个地方很不错，今天陪我去好不好？""当然好。"他对她微笑，然后转
向朝颜，深沉的眸子看着她黯然的眼晴。
    "你先回去。"
    "是。"她已经习惯这样的命令。
    总是如此，只要在卜钰蕾面前，他对她就是完全公事化的态度，与私下迥然不
同，分得很明。不过朝颜知道自己之所以能避开闲言闲语，大柢也是这个原因。
    "明天见，朝颜。"卜钰蕾跟着须句怀走进他的办公室。
    "明天见。"她的声音有些黯淡无力。
    离开了公司，她没有直接返家，先到饭店会场为酒会的流程安排做最后确认，
包括了所有细节与相关事宜，确定一切符合预期要求后才回到须句庄园。须句怀不
在，锦嫂依然为她准备了丰盛的晚餐。
    一直到三更半夜他才回来，她已经就寝了，朦胧中，听见他开门的声响。
    约莫二十分钟后，须句怀进了她的房间。他的指背抚过她白净的脸庞，揉过她
的发，朝颜张开眼，在黑暗中看他。
    两人都没有说话，一切动作静悄自然。
    他俯身躺下，不留空隙地搂住她。
    她贴着他精实的胸瞠，鼻腔袭人犹带湿气、舒爽的香皂味，眷恋地合上眼，忍
不住加重倚向他。
    这是最后一次了。