12、她听到了一个催人泪下的罪恶故事
    种罂粟使山民们的生活变了样，不仅家境比以前宽裕了，风俗习惯也不同了：农闲
变成了农忙，农忙变成了农闲。农闲时常可听到娶亲嫁女，起新屋的鞭炮声，青竹寨变
得多彩而热闹了。
    杨宏在旧屋旁又新修了一座木楼、一间偏厦，形成了自成一格的庄园式建筑。
    家里雇请了佣人，小玉再也用不着干活了，不下厨房人就显得很清爽。一日闲着没
事，她随马帮进州城去赶一年一度的古庙会。飞山庙内，锣鼓声声，正在唱大戏；庙前，
有围着一圈人看猴把戏的，有练把式变戏法的，还有卖发糕、卖米豆腐、卖油糍粑的……
    喧闹声声，分外热闹。她东瞧瞧，西看看，不知不觉走到街上。
    “太太，行行好——”
    一个枯瘦如柴的男人跪在她面前，伸出一双细麻杆似的手向她乞讨：“我病得快死
了，救人一命胜造七级浮屠！”
    小玉的怜悯之心油然而生，掏出四块大洋递给他，道：“这些钱给你治病，找个好
郎中看看——”
    谁知这男人也不答话，也不道声谢谢，拿着钱就往不远处的烟馆里跑。小王好不疑
惑。旁边一个卖米粉的老头对她道：“这位太太，倒是难得的善人，可他已无可救药
了！”
    “他得的什么病？”
    “他没病，是抽鸦片害的。”
    小玉仍然不解，问道：“鸦片会害人？”
    老头叹了口气：“唉，这鸦片害人不浅哪！吸鸦片成瘾的烟鬼什么活儿也干不了，
也活不长久……”
    小玉半信半疑，又转回烟馆，到里面一看，烟客们果然一个个形容枯槁。刚才向她
乞讨的男人正躺倒在烟榻上，云里雾里地过瘾，看都不看她一眼。小玉这才相信鸦片烟
原来是害人的东西。
    回到家时，小玉说起她目睹的怪现象，杨宏道：“那老头是瞎说！谁见过鸦片害人？
    又有谁吸鸦片死了？”
    小玉道：“烟客大都像有病的样子。”
    “他们是有些萎靡不振，可一吸起鸦片来就精神焕发了！”
    小玉还想说什么，不等她开口，杨宏又道：“世界上的事你弄不明白的，休操闲心，
在家安心享福。”
    他嘱咐帮工头老胡和马帮脚汉：不要在她面前谈论鸦片的事；不要带她进城；违者
定不轻饶。
    杨宏似是而非的话没能解开小王心头的疑团；她还想再问，杨宏却有意当着她的面
与别人大谈鸦片的种种好处。她明白他的意思，便转而去问老胡。老胡道：“这事我也
不太清楚，不过烟桃壳拌菜炖火锅倒是很香的。”
    她又去问马帮脚汉老张，老张说：“鸦片烟人家愿吸就任他们吸去！”
    他们都闪烁其词，小玉更感觉不安，决心弄个明白。
    小玉偶感风寒，呕吐，不想吃饭，却偏爱酸萝卜、酸姜，吃了一大碗仍不解馋，隔
天又去左邻右舍讨来一大碗，吃得津津有味。杨宏见状，感到奇怪，笑道：“你要泡到
酸菜坛子里了？”小玉道：“我就喜酸。”杨宏道：“你以前不是这样的。”小玉灵机
一动，装做羞涩的样子：“听人说……我怕莫是……有……
    有喜了……”
    “有喜了？”杨宏大喜，将她一把抱起，在她面颊上频频吻着，嚷道，“我要当爹
了，我要当爹了！”
    小玉便说：“我要进城找老郎中探脉，要是真的有喜，就抓几副保胎药回来。”
    “好，好！”杨＃满口答应，并吩咐帮工头老胡准备一顶轿子，将小玉直接抬到老
郎中药铺里。
    小玉坐轿到了县城，见集市上一个枯瘦如柴的小女孩背上插根草标，跪在地上。她
旁边一个面黄肌瘦的男人对围观的人群说：
    “我这女儿又乖又听话又肯做事，二十块光洋便宜卖了，要不要？”这女孩哭着说
话了：“爹爹呀，莫卖我呀！我再不喊肚子饿了，我出去讨饭回来给你吃，你不要卖我
啦！”
    小玉忙叫停下，上前一问，听到了一个催人泪下的罪恶故事——
    离县城十几里的龙家寨有一户年收一百担租子的小财东——龙启先，他二十几岁就
开始抽鸦片烟，父亲因他抽大烟气绝身亡。父亲死后他吸食大烟来更加肆无忌惮；老母
亲管教他，他把老母亲赶出家门；他婆娘更不敢管了，家里的田产一天天减少。田卖光
了，房子也卖了，一家三口搬到破庙里去住，家里一贫如洗，女儿饿得嗷嗷直哭。他的
一个儿时伙伴看不下去，对他道：“只要你痛改前非戒掉鸦片烟，我帮助你养好身体，
重整祖业！”当即留下十块大洋。他婆娘更是苦苦哀求，他受了感动，发誓要戒烟。但
真正戒起来又谈何容易，没多久他的烟瘾又发了，变本加厉，抽得更凶；刚刚有点生气
的家又破败了。到再也没东西可典当换钱的时候，他把模样还算周正的婆娘卖给了窑子，
得了钱又上烟馆。卖婆娘的钱在烟灯上烧完后，他又要卖六岁的女儿了……
    听了这心酸的故事，看到眼前这凄惨的情景，小玉掉下了眼泪。她走到龙启先面前，
掏出二十块光洋，道：“这些钱送给你，孩子就不要卖了！”
    龙启先眼里放光，接过光洋不住地作揖致谢，小女孩跪着向她叩头：“谢谢太太！”
便被她爹拉走了。
    旁边的人对她说：“你一片善心白费了，等到抽鸦片烟把钱都抽光了，他还会卖女
儿！”
    小玉听了心里很不好受。到了药铺，老郎中给她探脉后说：“这是寒气人心，吃几
副药就会好的。”便开了方子要伙计抓药。
    门外的墙角边摆着一顶卷起来的破席子，露出一双麻杆似的灰黄的脚。小玉走近一
看，原来是卷着个尸体。老郎中见她满脸惊愕之色，告诉她道：“这人原是个精壮汉子，
务弄阳春是把好手；可惜呀，他吸鸦片上了瘾，倾家荡产不说，还把身体抽垮了，抬到
我这儿时已经没气了。唉——”老郎中沉痛地长叹一声。
    一位等着看病着长袍马褂的先生接腔道：“鸦片祸国殃民，贻害非浅，衙门也要禁
烟了，城门口、钟鼓楼都贴了告示……”
    小玉一行出县城时，她掀开轿帘，果然看到了贴在城门上的赫然人目的“禁烟告
示”，心里便想：这下看杨宏还有什么话说！
    回到青竹寨，杨宏见面就迫不及待地问：“果真有喜么？”
    小玉摇摇头：“是寒气人心。”
    杨宏便不再说什么，只劝她好生将息。
    晚上，小王将这次进城的所见所闻告诉杨宏。杨宏不以为然：“大惊小怪。”
    小玉不满地说：“鸦片烟害了多少人？难道还不够吗？”
    “妇人之见！”杨宏撇撇嘴，“我种罂粟整鸦片不妨碍谁，从不强买强卖，抽鸦片
的人哪个不是自己找上门去的？有钱，你就抽；没钱，就不抽；没钱卖儿卖女倾家荡产
也要抽，那只能怪他自己，与鸦片有何相干？”
    “你怎么能这样强词夺理？”小玉很不高兴，“鸦片明明是害人的东西，谁不痛恨？
如不禁止，会有更多的人家遭殃……”
    杨宏打了个呵欠：“不说了，不说了，早点睡觉吧。”
    秋收过后，山民们又开始种罂粟了，老胡带着帮工也在田里忙碌。小玉劝大家不要
再种罂粟了，他们根本不听。小玉要杨宏出面制止，杨宏道：“那怎么行？不种罂粟，
岂不断了许多人的活路？”
    小玉道：“以前种谷子不也活过来了？”
    “哪不一样，”杨宏道，“一亩罂粟有两亩谷子的收益，谁还那么傻，放着肉不吃
去吃青菜？”
    小玉的话，杨宏置若罔闻。小玉却无法安十，一闭上眼睛，脑海里就浮现出那一幕
幕凄惨情景。受良心驱使，她警告杨宏：“衙门早有禁烟告示，要铲烟苗缴烟土。明知
故犯，加重处罚！”
    杨宏满不在乎地说：“我看这烟禁不了，县府就有不少官员有瘾。”
    “你胡说！”小玉杏眼晶亮，“白纸黑字写在上面，难道还有假？”
    “我不跟你争执，”杨宏打了个哈哈，“你问问村里人，看他们愿不愿意放弃这发
财的机会？”
    自此以后，小玉就神情黯然。杨宏跟她说话，她爱理不理；晚上与她亲热，她把脊
背对着他。杨宏也不生气，只字不提她干预种植罂粟之事。
    见小上打不起精神，饭也不想吃，任是山珍海味也味同嚼醋，杨宏急坏了，问下人
有什么法子可想？
    丫环说：“我小时候去过侗寨，侗人把猪肉、鲤鱼腌在密闭的坛子里，过两年才拿
出来招待客人，味道真香！”
    杨宏和乌龙寨的首事当即跑到百里外的侗寨，得到了几斤腌肉腌鱼。他亲自下厨，
按照侗人的方法，炒了一盘腌肉、一盘腌鱼，端到她面前。
    “我不想吃。”小玉看了一眼便放下筷了。
    “你尝尝，你尝尝就知道了。”他挟了块腌肉送到她嘴里，她嚼了嚼，果然这腌肉
不同寻常，味道独特，又香又嫩，还有股好闻的微酸咪，使香甜地吃起来。他守着她吃
完，说道：“只要你想吃，我再去侗寨拿……”
    吃了酸鱼酸肉，小玉开了胃口，能吃上两碗饭了；杨宏又逗着乐子，想法引她高兴。
可是无论他怎样体贴入微，百般关心，小玉总是愁眉不展，耳旁常响起小女孩哀求的哭
喊：“莫卖我呀，不要卖我啦！”心头便像压了块大石头。
    腊月二十，杨宏亲自将漆红发亮的礼品盒擦拭一遍，将细白布裹着的什么东西放进
礼品盒里，用精致的竹篮装着；吩咐朱虎和老胡分赴州城和县城，给都督和县长送礼。
    小玉以前也见过杨宏准备礼品送人，却从不过问送给谁？送什么？今日听说是送客，
便想知道究竟送的是哪样珍贵东西。乘大家都在后面吃饭，小玉打开礼品盒，解开细白
布一看，原来是满满一盒烟土，约有八九斤重。她这才明白过来，杨宏为什么不怕她告
官。这烟土使她感到刺目，她恨恨地道：“我叫你送，我叫你送！”愤怒地举起礼品盒，
使劲朝门外摔去，礼品盒碰到青石板铺就的地面，顿时四分五裂。
    听到响声，杨宏跑过来，见小玉在摔礼品盒，大怒，扬手扇了她一记耳光，骂道：
“你发疯了！”
    她惊呆了，一双眼睛直愣愣地望着他。
    这么多年了，他何曾动过她一根指头？何曾骂过她半句？可为这几盒鸦片，他第一
次打人了，第一次发火了，在他眼里，难道她还不如几盒鸦片？
    见她一声不响，像不认识似的看着他，他马上就后悔了。
    “我……不该……”他赔着不是，抓住她的手，“你打我吧——”
    “放开！”她抽回手，脸色冷冰冰地说，“别碰我。”
    “小玉，你一定要原谅我！”杨宏诚恳地道，“我知道，你现在看不惯我啦，可我
也是没法子，这都是为了让你跟着我过荣华富贵的日子，胳膊肘怎能往外拐呢？”
    小玉仍然不吭声，不搭理他。没法，他只得说道：“你好生想一想吧——”
    杨宏捡起地上的烟土，又重新收拾礼品，打发朱虎和老胡上路。
    大年初四，县府李科长带着几个公差来到青竹寨，代表县长赠送一块大金匾给杨宏。
那金匾由一块七分厚的楠木板做成，六尺宽、三尺高，黑漆打底，右上角和左下角是题
款和落款，正中间“惠泽一方”四个大字金光闪闪，把人的眼睛都照花了。
    “多谢，多谢！”杨宏迎接李科长一行，鞠躬致礼，李科长还礼，叫公差燃放鞭炮。
乒乓作响的爆竹声响彻了青竹寨。
    杨宏盛情款待李科长和公差，临走时送他一盒烟土，又托他带一盒给县长，公差也
打发了光洋，皆大欢喜。
    杨宏叫老胡等人把金匾挂在大门上，老远就能看见，更增添了节日气氛。
    “噼里啪啦…”
    青竹寨各房各支的执事来了，在大门口放响了一挂“千字鞭”，杨宏出来迎接，执
事们拱手道：“我们一是来拜年，二是祝贺喜获金匾——这份荣耀今大伙脸上有光啊！”
    “托乡亲们的福！”杨宏满脸堆笑。
    “托你的福，我们的日子松活多了……”执事们由衷地道，“真是惠泽一方啊！”
    乌龙寨、抱龙寨、多龙寨、牙寨、白寨……
    十几个小寨的首事闻讯都赶来祝贺。鞭炮声不绝于耳，红红绿绿的鞭炮纸屑撒了一
路。
    欢欢喜喜的气氛一直延续到初八。这段时间，只有小玉一个人在偷偷地哭泣。她不
明白：这个世道怎么变颠倒了？害人的人受人尊重，金玉良言视为粪土，为了钱，为了
自己，人们什么也不顾了。她仿佛又听到小女孩凄惨的哭喊声：“莫要卖我，不要卖我
啦！”